O Homo neanderthalensis foi uma espécie de hominídeo cujos primeiros fósseis foram descobertos em agosto de 1856 em cavernas do Vale de Neander (de onde se origina o nome), na Alemanha. Durante sua existência, os neandertais e os Homo sapiens mantiveram relações, gerando até filhos híbridos. Com o passar das gerações, mesmo depois da extinção dessa espécie, parte do seu DNA se integrou ao genoma humano, influenciando, inclusive, características fenotípicas como comportamentos, medos e fisiologia dos seres humanos modernos.
Pessoas com ancestrais nativos da Europa e Ásia, os continentes onde os neandertais habitaram, apresentam de 1 a 4% de DNA neandertal em seu genoma. Apesar de ser uma proporção pequena comparada ao total do DNA, alguns fragmentos do DNA neandertal estão presentes em mais de 60% da região, o que significa que nunca houve tanto DNA neandertal na Terra como agora, considerando o tamanho da população atual.
De acordo com alguns cientistas, O DNA neandertal pode influenciar características genéticas como tom de pele, cor do cabelo, altura, padrões de sono e sistema imunológico, entre outras. Agora, portanto, é possível ter conhecimento de algumas características herdadas desses ancestrais por meio de um painel genético exclusivo desenvolvido pela Genera. Os clientes que já fizeram o teste genético do laboratório podem realizar um upgrade com o painel “DNA das Cavernas”, onde será possível descobrir detalhes de características específicas herdadas dos neandertais. Essa é a primeira vez na América Latina que um laboratório de genômica traz visibilidade para o DNA de outra espécie de seres humanos. “Esse painel é uma ferramenta inovadora que oferece a possibilidade de aproximação com o passado distante de cada indivíduo, revelando os traços genéticos que compartilhamos com os antigos neandertais. É uma oportunidade única de entender alguns traços da nossa herança genética e como ela está entrelaçada com a história da humanidade” ,afirma Ricardo di Lazzaro, mestre em genética e cofundador da Genera.
Ao adquirir o novo painel, qualquer pessoa poderá ter acesso a informações de partes de seu DNA que foram herdadas dos neandertais e que influenciam sua vida, como senso de direção, medo de altura, caspa, comportamento de acumulação, medo de falar em público, irritação ao sentir fome, transpiração durante exercícios físicos e estrias. De acordo com um estudo inédito do laboratório Genera, a partir de uma base de mais de 200 mil clientes que fizeram os testes genéticos, 98% dos brasileiros possuem DNA neandertal. Cada brasileiro, porém, tem uma média de 2,5% desse DNA em seu genoma. Já argentinos e uruguaios contam com uma média de 2,8% e 2,69%, respectivamente.
Esses avanços e recursos tecnológicos da genômica permitem enriquecer o conhecimento sobre a evolução humana e proporcionam insights valiosos sobre adaptações evolutivas, predisposição a doenças e variações genéticas dos antepassados que moldaram a diversidade humana até os dias atuais.
Sobre Genera | Criada por Ricardo di Lazzaro e André Chinchio, a Genera é o primeiro laboratório brasileiro especializado em genômica pessoal que realiza testes de ancestralidade, saúde e bem-estar no Brasil e que atua no mercado desde 2010 com foco em inovação. Por meio de uma técnica chamada microarray, a Genera faz uma leitura do DNA de cada pessoa, com o objetivo de oferecer caminhos mais acessíveis para o autoconhecimento e que auxiliam na busca por uma vida mais saudável. Com um crescimento significativo no Brasil, o laboratório ampliou suas atividades para Argentina, Uruguai e Chile. Em 2020, Ricardo di Lazzaro foi um dos nomes premiados no “Inovadores com menos de 35 anos na América Latina 2020”, prêmio que consiste em recompensar os 35 jovens mais inovadores com menos de 35 anos de idade da América Latina promovido pelo MIT Technology Review, edição em espanhol da revista do Instituto de Tecnologia de Massachusetts.
(Fonte: Ketchum)
